Дистресс – понятие менее известное, чем стресс. Кругом только и слышно, что о борьбе со стрессом, однако стресс – это естественная реакция организма. Причем если для выхода из стресса ПО ОПРЕДЕЛЕНИЮ достаточно просто хорошо и полностью расслабиться, то как раз борьба со стрессом многими превращается в постоянный источник напряжения и приводит к самому настоящему дистрессу. Более того, стресс полезен (точнее, вредно полное отсутствие стрессов), а вот дистресс – всегда опасен и вредит организму.

Давайте все-таки разберемся, что такое дистресс? 
Если чуть упростить определение и сделать его более понятным, то дистрессом называется ПОСТОЯННЫЙ стресс. То есть состояние, когда человек длительное время не выходит из состояния стресса. Опасен он тем, что грозит состоянию здоровья и может привести к тяжелым заболеваниям нервной системы, иммунной системы, дыхательного аппарата, желудочно-кишечного тракта, кровообращения и сердечной деятельности. В легкой форме дистресс может проявляться в виде бессонницы, головной боли, быстрой утомляемости. Даже такие, по мнению многих, не зависящие ни от чего, кроме плохой экологии или наследственности, заболевания, как угревая сыпь и выпадение волос, чаще всего являются следствием продолжительного стресса, т.е. дистресса. Еще говорят о "синдроме дистресса", часто предполагая под этим понятием "синдром хронической усталости". Как ни парадоксально, но в абсолютном большинстве случаев это предположение при всей своей ненаучности верное: постоянная, "хроническая" усталость гораздо чаще является синдромом дистресса, чем проявлением собственно СХУ (синдрома хронической усталости) как отдельного заболевания, предположительно имеющего вирусную природу.

Кстати, усталость - любая, не обязательно хроническая - как раз признаком самого стресса не является. Усталость появляется ПОСЛЕ стресса. Точнее, только на третьей фазе стресса. А во время первых двух фаз ощущения человека прямо противоположны понятию усталости. Впрочем, о признаках стресса мы поговорим отдельно чуть подробней.

Оба понятия – стресс и дистресс – ввел Ганс Селье в начале прошлого века. Дистресс он классифицировал как «плохой стресс». Стресс, с которым организм не в силах справиться.

В статье «Что такое стресс» мы описали фазы стресса: мобилизация-сопротивление-истощение. Представьте, что после фазы истощения не наступает расслабления и восстановления сил – и после стресса организм, выработавший свой ресурс для того, чтобы адаптироваться к новым для себя условиям, не получил отдыха. Вместо этого он получил новый стресс, соответственно новый сигнал к мобилизации сил, а он уже и так работал на пределе.

Для того чтобы лучше понять как это происходит, проведем аналогию с мышцей. 
Представьте, Вы подняли и держите тяжелую штангу. Вам тяжело, Ваши мышцы ноют и требуют отдыха, но вместо того, чтобы опустить штангу и отдохнуть, Вы добавляете вес на штангу, а затем еще и еще. Даже не будучи спортсменом, любой человек в состоянии представить, что долго так продолжаться не сможет – как минимум, Вы опустите штангу, а то и просто упадете под такой нагрузкой. Так и с дистрессом – человек просто "падает" под тяжестью постоянной нагрузки на организм, которая в итоге становится просто непосильной.

Как же помочь организму, как избежать дистресса? 
Поняв, что же такое дистресс, ответ становится очевидным. Продолжим аналогию со штангой. Вопрос: как не упасть под тяжестью штанги? Очевидно, что:
1.Стоит вовремя опускать штангу - то есть расслабляться.
2.Тренированный, сильный человек может держать больший вес и дольше. То есть надо тренироваться в умении вовремя и правильно напрягаться. Так же, как и тренироваться в умении вовремя и правильно расслабляться.
3.Не стоит хвататься и поднимать все попавшиеся на пути штанги все время. То есть убрать лишние причины стрессов.

Некоторые считают, что «Можно просто не испытывать стрессов – тогда не будет и дистрессов». Это не так. Во-первых,человек не может не испытывать стрессов. Этот необходимый защитный механизм заложен в нас природой. А стрессовым фактором, причиной стресса для организма совсем не обязательно является выговор начальника или ссора с другом. Это точно так же может быть и обычная инфекция, и плохая еда, да и просто смена окружающей температуры - уже повод для стресса с точки зрения организма. А прямое волевое управление реакцией организма на имеющийся раздражитель практически невозможно. Попробуйте для примера усилием воли сузить или расширить сосуды. Или хотя бы резко увеличить пульс, не выдав организму хотя бы мнимой причины для стресса. 
Кстати, на этом же примере можно понять (и проверить ;), что организм не различает степени "придуманности" причины стресса. То есть стресс вызывает не только реальная опасность, но и придуманная. Возвращаясь к примеру с увеличением частоты пульса - если ПРИДУМАТЬ (или вспомнить) какую-то тревожную ситуацию - то пульс легко может увеличиться. И все остальные признаки стресса тоже появятся: "мнимая причина" точно такой же повод для стрессового состояния, как и реальная опасность. Строго говоря, у большинства людей именно мнимые причины - основной источник стрессовых состояний.

Во-вторых, как это не парадоксально, разовые стрессы - полезны! Для того чтобы понять, почему единичный стресс и следующее после него расслабление полезны, достаточно ещё продолжить аналогию со штангой: для НЕтренированного человека даже минимальный вес может оказаться запредельным и просто опасным для здоровья. Если человек долго не испытывает стресса, то организм просто "атрофируется", что и само по себе вредно, и становится особенно опасным, когда стресс все-таки наступает. А он точно наступит - смотрите выше, причины найдутся ВСЕГДА.

Итак, в отличии от нормального стресса, в случае дистресса нет фазы расслабления, этим он и опасен. И самое разумное, что можно сделать – это не пытаться убежать от стрессов (что уже - стресс, причем постоянный, если постоянно убегать), а учиться помогать себе и своему организму эффективно жить. Учиться расслабляться. Тренироваться. Избавляться от явно лишних (чаще всего - выдуманных!) поводов для стресса.

И именно научиться всему этому - действенный и, самое главное, естественный способ избежать разрушительного действия дистресса.